Казачество — это этническая, социальная и историческая общность, объединившая в силу своих специфических особенностей всех казаков, в первую очередь русских, а также украинцев, калмыков, бурят, осетин, башкир, татар, эвенков и других, как отдельных субэтносов своих народов в единое целое.
В историческом контексте казачество — это военное сословие, в котором числилось население ряда местностей России, пользовавшееся особыми правами и преимуществами на условиях обязательной и общей воинской повинности.
В современной России казачество — это граждане, которые относят себя к потомкам казаков. Их общества и объединения существуют в более чем 70 субъектах РФ.